７，ＭＡＲ，９８　日光サーキット　天候：晴れ　路面：ＤＲＹ
「日光ホモなしシリーズ９８第１戦」１２０分耐久レース

Ｂ−１３００クラス（ＥＦＩクラス）　ゼッケン１３
チーム：ガレージａＺ
車名　：オシャーレット’９８　（ＥＰ７１）

エントリー：全２９台。
（ＥＦＩクラス：２２台、キャブクラス：７台）

結果：２７位／２９台（総合）事実上リタイヤ

７日（土）

４：００　日光サーキット到着。寝る。
６：００　起床（今回も寒い）。

もうみんな準備を始めている。ピットを確保。
しかし、車のキーを持ってる人が来ない。
受付だけ終わらせる。
６：４０「キー」が来た。早速始動・・・しない。
セルがウンともスンとも言わない。
ブースターケーブルを使ってなんとか始動。
今回も前が見えない。当然ヒーターも何もない。ハコ乗り状態でパドックへ移動。
荷物を下ろし、整備スタート。
ブレーキパッド、ブレーキオイル交換、タイヤエア圧ＯＫ。
ロールバー増し締め。ハイテンションコード交換。
「バッテリーどうしましょ？」
「かからなくなったらやだなぁ。借りるか」
バッテリー交換。（新品）

実はこれだけの作業がぱっぱと終わったわけではない。
ドライバーズミーティング欠席（＾＾；
１人だけ行ってもらって、残りの者で作業していた。

練習走行。台数が多いため、タイムアタックどころではない。
４８秒真ん中くらい。
「まあいいか、４８秒前半は出るだろうし、Ｔ氏は４７秒出てたし」
「あとはＴちゃんがどこまで出るかだねぇ。４９秒は出てるし」
「ま、表彰台は無理でも入賞はできるな」
「あとはレクリェーションが問題か・・・」

とにかく予選。
今回は・・・ま、またかぁ〜。
スターティンググリッドからタイムアタック。そのままピットへ入り、パドックで八の字して車庫入れ。エンジンカット。残りのドライバーで「押しながらスラローム」。
ドライバーはＴ嬢。Ｔ氏とボクは「押し手」。
結果「２１位／２９台」。
う〜ん。人選ミスか？？

決勝。
めずらしく「ローリングスタート」ではない。
「変則ル・マン式」
クルマを並べて、ドライバーが乗り込む。別のドライバーがコースを横切るように走ってタッチ。そしてエンジンスタート。
ボクは第１ドライバー。ギアを１速に入れ、クラッチを切ったまま待つ。
フラッグが振り下ろされる！Ｔ氏が走ってくる！「タッチ」エンジンスタート！
タイヤがダレる前にとにかく前に出なければ、トップはどんどん逃げていく。
いきなり「接触多発！危険地帯」と化したコース上。動くパイロンをよけつつ順位を上げていく。

「レクリェーション開始」のノボリ旗が上がった。
そう、今回のレースは「レクリェーション」がある。
レース中にピットインのノルマがある（今回は６回以上ピットストップしなくてはならない）のはよく聞くが、３回「レクリェーション」というノルマをこなさなければならない。それは・・・
ピットに入る。しかしピットエリアではなくレクリェーションエリアへ止める。
ドライバーはクルマを降り、メットとグローブを取る。
そして「クジ」を引く。
クジには４種類の単語が書いてある。
「那須の月」
「コーラ、ドーナツ」
「カップラーメン」
「アイス」
そう、「食べる」のである。
残さず全部。しかもコーラはストローで。カップラーメンは「熱湯入れて１分待って」から。アイスなんて「パピコ１本」。

今回の作戦。イケルようなら３つともボクがこなす。＜おいおい
レース中、ダンゴ（遅いクルマに引っかかって固まっている集団）に引っ掛かりそうになると「レクリェーション」へ。
１回目：クジを引く。「ドーナツ」あ・・・ら、らっき〜？
ドーナツを口にねじ込む。味はわからん。コーラを吸い込む。
食べおわるとレース復帰。コーナーで横Ｇがかかる度に「げふ」。コーラだからねぇ。こなれた頃に再挑戦。
２回目：「アイス」こ、この寒いのに。
しかも「ドライアイス」で保存してあるらしく、ガチガチ。
こんなによく凍ったパピコ見たことない。
真ん中から２つに割る。ここから割れるだけでもよく凍っていることが分かる。
口の中でいくつかの固まりに砕き、溶かす。最後は固まりを口いっぱいほおばったまま発進！１秒でも惜しい！何のためにコンマ台のタイムを削っているんだぁ！
３周くらいでやっと溶けた。
そろそろ４０分が経過。ピットからＴ氏が「Ｐ」サイン。
３回目：「那須の月」らっき〜！！
ノルマは２個。とっとと口に詰め込んで出る。

次の週にピットイン。ドライバー交代。
「ノルマはこなしたから、あとは順位を上げるだけだぜっ！」
「現在１３位か」
２番手ドライバーはＴ嬢。５０秒フラットがベストか。
それでも順位を上げていく。
「８位」まで上がった。

残り４０分。３番手ドライバーのＴ氏に期待。
「４位か５位にはなれるかな」
ドライバー交代。
が、おかしい。タイムが上がらない。
「ああっ!スローダウンしてる！」
「ピットに来たっ！」
ピットに止まるとＴ氏が一言。
「クラッチ逝ってる」
「げげ！」
「Ｔちゃん時は？タコメータおかしくなかった？」
「前しか見てないもん」
「・・・。」
たしかに臭い。下を覗くと煙が出ている。
「こりゃぁ・・・」
「冷やしてあと２、３しゅうかな」
「ラスト５分で出ようか」
「・・・。」
その瞬間！！
最終コーナーで転倒して元に戻ったクルマ。
なんと「トップグループ」のＥ氏とＫちゃんの「日光サーキット社長号」。
「・・・！」
引き上げが終わった後、日光の社長Ｋ氏がやってきて一言。
「なんだぁ。こっちも鉄クズ？」
「わはは」
ラスト５分。「いってみっか」
再スタート。結構速い！
しかし３周ほどでスローダウン。ピットへ。
「だっめだぁ〜。ほらほら、１速２速・・・５速まで入るよ」
ほんとにクラッチつないでんのか？ でも認めたくない事実。

はぁ。チェッカーも受けられませんでしたとさ。
有力候補が次々と倒れたレースでした。

しかし！いい事もありました。
実は今回、ボクのＧＡ１をレンタルしていたのですが。
（ａＺオーナーＴ氏の弟へレンタル。チューンショップオーナー。彼のＧＴ−Ｒは８００ｐｓゼロヨン仕様！）
なんと！「クラス優勝」「総合４位」
「おお〜このクルマは３連覇かぁ〜」
「しかしまたボロになったなぁ〜」
「よし売ろう！仮にも３連覇マシンだ！」
「売れるかぁ？」

さて次回は５／５子供の日。スプリントです。
ＧＡ２にて参戦予定。