動画の方でも述べているが、最近の軽自動車はノーマルアスピレーションでも良く走り、高速でも上り坂以外はストレスなく運転できた。上り坂でもシフトダウンしていけば法定速度で走れるので、全然問題ないのだが。レブリミットは1速が40Km/h、2速が60Km/h、3速が105Km/hなので、高速では5速で走って4速にシフトダウン、一般道では3速までシフトダウンすれば事足りる感じである。FAという最下位グレードなので、タコメーターが付いていないが、レブリミットを覚えていれば、敢えてタコメーターを付ける必要はないかもしれない。また最下位グレードゆえにオートライトが付いていないのが面倒だったが、昔乗っていたクルマでは、窓も手動で開けていたくらいなので、これもそれほど気にならないのかもしれない。

その後、高知道の立川PAに立ち寄り、今度は国道439号の動画撮影を開始した。ご存知の方もいるかもしれないが、国道439号は日本一の「酷道」との呼び声が高く、通称ヨサクと言われている。本当にひどいのは徳島と高知の県境で、ここは離合困難な区間が続き、対向車と出会ってしまったらかなりの距離をバックしないといけないようである。まさかレンタカーでこんな道路を走る勇気はないので、今回は全区間にわたってセンターラインが引かれ、特大トレーラーもバンバン走っている大豊町〜いの町上八川の区間を走った。走ってみれば快適な田舎道で「これが酷道ヨサクか」とも思った。439号の逆さおにぎりも撮れたし、入門編としては最適だった。こちらも右のサムネイルからYouTubeで見られるので、ぜひご覧あれ。

上八川で右折し国道194号に入る。こちらも県境の寒風山（桑瀬峠）はひどい道だったようだが、延長5.4キロの寒風山トンネルの開通により快適なドライブルートに生まれ変わった。そのトンネルの直前にある道の駅木の香で小休止。峠の名前にもなっている桑瀬川（吉野川水系）の清流が流れるひっそりとした道の駅だった。この川が遠く徳島市で紀伊水道に注ぐと考えると不思議な感じに襲われる。トンネルをくぐれば西条市。クルマを返す新居浜駅まであと1時間の距離である。

予定では14時30分まで借りる予定だったが、大幅に予定を繰り上げて12時40分ごろに返却した。ここまでの走行距離は167Kmで、店舗の目の前でガソリンを満タンにしたら4.37リットル入った。満タン法での燃費計算では38Km/Lと驚くほどの好燃費。信号が少なくそれほど発進加速をしなかったのも理由だろうが、普段使いでこの燃費なら、今乗っているプリウスよりガソリン代が安上がりかもしれない。税金や保険などの維持費も安く、生活をダウンサイジングする願望がある私にとっては、ますます購入意欲が湧いたことである。

さて、レンタカーの返却を大幅に繰り上げたのには訳があって、当初予定していた14時34分発のしおかぜ20号で出発すると、浜松で新幹線を降りてから6分で遠鉄に乗り継がねばならず、それを逃すと間引き運転のため23時40分新浜松発の最終電車で帰るはめになるのである。ここで1本早い13時33分発のしおかぜ18号に乗車すると、姫路での新幹線から山陽電車への乗り継ぎがスムーズになり、大阪難波で18時10分発の宇治山田行きビスタカーに間に合う。伊勢中川で名古屋行き特急に乗り継ぎ、名古屋の6分乗り継ぎが成功すれば、ひかり522号に間に合い、浜松到着は21時13分。21時24分発の赤電に乗れるので、当初の予定よりも2時間16分も早く帰宅できる。結果そのように乗り継ぎがスムーズに行って22時前には自宅に到着した。日本の鉄道ダイヤの正確さは大したもんだ・・・。