赤道カジノ〜旅打ち最終章

MRTは通勤ラッシュで混んでいた。パヤ・レバー駅で東西線から環状線に乗り換えると、少しはマシな状態になりロングシートに腰を下ろした。ベイフロント駅で下車し、そのまま外へ出ることなく最終目的地のマリーナベイ・サンズに着いた。アリバイ撮影のため建物の外に出ると、朝9時というのに強烈な蒸し暑さ。そそくさと撮影を済ませて、再びモールの中へ。玄関ホールそばのカジノに入場した。

さて、IR推進法の成り行きいかんで意味合いが変わってくるが、いずれにせよ海外で最後のカジノということで気合十分である。目標は投資額の倍増。ブラックジャックのテーブルを探すも、主なターゲットが中国人ということでバカラのテーブルばかり。その中で細々と開いていたミニマム25SGDのブラックジャックテーブルを見つけ、しばらくディーラーと客のやりとりを見学した。2人の中国系の客は概ねセオリー通りにゲームをしているので安心し、邪魔にならないよう一番上家に座ってゲーム開始。手持ちの500SGDをテーブルに出したつもりが、450SGDだったらしくその額のチップを渡される。目標は900SGD（約72,000円）。時間はたっぷりあるのでミニマムベッドでこつこつ増やしていく作戦である。

開始直後の数ゲームで、手持ちのチップが増えるのか減るのかが大きな分かれ目だが、幸いにも増える方向で推移した。開始30分ほどで200SGDほど儲かった。一度もブラックジャックを引いていないにも関わらず、この額なのでかなり調子が良い。その後は一進一退の状況が続いたが、ダブルダウンやスプリットが可能なカードが来たり、ブラックジャックが何回か来たりで徐々にチップは増えていった。開始1時間半のころには手持ちのチップが750〜850SGDのあたりを行ったり来たり。連勝すれば目標に届くということが何回かあったが、その都度挑戦は失敗していた。で、開始から2時間くらい経ったころ、ようやく手持ち850SGDから連勝して、900SGDに届いた。これでフィニッシュ。25ドルチップを500ドルと100ドルチップに換えてもらってテーブルを後にした。

シンガポールに来た目的を、わずか2時間で果たすことができ、意気揚々とモールの中を歩いた。薬局で同僚へのお土産を買い、その足でフードコートで昼食。東南アジアっぽい鶏飯屋さんで9.2SGDのランチを食べ満腹になった。その後ホテル棟にも行ってみたが、1人で有料の展望デッキ(入場料22SGD)に行く気が起らず、空港に戻ってホテルにチェックインすることにした。

帰りのMRTの経路は往路とは少し変えて、ダウンタウン線でブギス駅に行き、東西線に乗り継いだ。こちらの方が地下区間が少なくて、なおかつ空いているので快適だった。空港駅には13時半ころに到着。空港内のコンビニで今晩の夕飯と、明日の朝食を買い込んでホテルに向かった。この辺は国内旅行と変わらない行動パターンである。

今宵の宿泊先であるクラウンプラザ・チャンギ・エアポートは、第3ターミナルにホテルの入口がある。最終日のシンガポール発が朝7時前だったので、部屋代税込311.97SGDとかなり値段が張ったがここを予約した。規定は15時からチェックインだが、14時前でもすんなりチェックイン。部屋の方は1人では勿体無いほどの広さと設備で、窓の外は熱帯風のスイミングプールが広がるいい部屋だった。

夕刻には雷を伴った夕立が降り、さすが赤道直下の国だと感心した。翌朝5時半のチェックアウトまで都合15時間ちょっとの滞在だったが、存分にリゾート気分を味わうことができた。ホテルから徒歩0分の第3ターミナルからスカイトレインで第1ターミナルに移動し、DL166便にチェックイン。ラウンジカードをチェックインの時にもらったが、もとよりラウンジに寄る時間もなく、喫煙所でタバコを1本吸っただけで搭乗ゲートに直行。チャンギ空港は搭乗ゲートごとにセキュリティチェックがあるスタイルのため、搭乗ゲートへの集合時間が早くて参ったが、なんとか間に合った。

DL166便、成田経由シアトル行きはチャンギ空港を朝7時ころ離陸した。九段線に囲まれた南シナ海のはるか上空を行く。海外旅行というものは、終盤になってようやく英語を含めた雰囲気に馴染み、調子が出てくるもの。無理なことと知りつつも、「このままシアトルに直行してくれないかなぁ」なんて思ってみたりしていた。