旅打ち落穂拾い〜笠松競馬編

気分で買った記念馬券「ウキウキ」

さて特観席の入場料は、嬉しいことに正午までに入場した場合は200円割引の600円。正直なところ建物は古いし、ゴールまでは遠いけれど、こういう暑い日にはエアコンがガンガンに効いているのがありがたい。また各席のテーブルにはモニターが備えられており、ターフビジョンのない笠松競馬場では必須アイテムである。

ちなみに特観席はグリーン、ホワイト、オレンジと色分けされていて、窓口のお姉さんに「どう違うの？」と聞いてみたが「シートの色が違うだけで、あとは同じ」と言われた。

特観席は12時前なら割引

昭和の香りがそこかしこに漂う笠松競馬場だが、特観席を出入りするには「再入場券」が必要である。いまどきどこの競馬場に行っても、再入場する時にはブラックライトにスタンプを押された手をかざすものだと思っていたが、笠松は違った。もっとも同じようなシチュエーションの荒尾もこの方式だったが…。

色分けされた指定券

笠松競馬場ならではというものに、馬場内のパドックがある。パドックは観客に競走馬の状態を見せるものなので、観客との距離が近いのが普通だが、笠松競馬場はレイアウトの関係でどうしてもパドックを馬場内にせざるを得なかったらしい。パドックを参考に馬券を買うファンにとっては双眼鏡が必須である。まぁ、私などはデータ派なので、スタンドにいながらパドックも見られていいなぁと横着に考えてしまうが。。。

パドックが内馬場にあるので、競走馬が厩舎からスタート地点に行く手順も独特である。普通の競馬場なら、厩舎→パドック→地下馬道またはスタンド横の小道→本馬場→スタート地点となる。しかしここ笠松では、厩舎→本馬場を横切る→内馬場の小道→パドック→すぐ横の本馬場→スタート地点となる。慣れていない馬にとっては大変である。また騎手控室がパドック横に設置できないので、パドックまでバス移動して騎乗することになる。レース毎に笠松ならではの光景が繰り広げられるのでおもしろい。

非スタンプ方式が昭和風

コースの方は、一周1,100�bと超小回りである。地方競馬場にはよくあるレイアウトなので先行有利なのは間違いないが、2コーナー付近を頂上としたゆるやかな坂があるため、向う正面の下りを利用した番手争いが繰り広げられる。実力のある差し馬ならば、バックストレッチでまくっていって、4角出口で先頭に並びかけ、直線で突き放すのが王道で、現にそんな馬が勝利することも多かった。全くの余談だが、勝利をほぼ決する第4コーナーの奥（1,400�bレースのスタート地点でもある）には名鉄本線が通っており、予想に疲れた時にはボーっと電車を眺めるのも気分転換になるかもしれない…